Cos'è il Cascara

Cascara in spagnolo significa bucca, buccia o pelle, sono le bucce essiccate delle ciliegie del caffè, il frutto della pianta. Queste bucce ridotte in polpa vengono raccolte dopo che i semi (ovvero i chicchi di caffè) sono stati rimossi dalle ciliegie. Vengono quindi essiccati al sole prima di essere imballati e spediti. Questi secchi di ciliege al caffè non sono diversi dal tè: la principale differenza visiva è che i pezzi di ciliegie sono leggermente più grandi di una foglia di tè e hanno un aspetto coriaceo e legnoso simile all'uvetta essiccata o al guscio di una noce.

Storia del Cascara

Nonostante questa bevanda sia già conosciuta da tempo nello Yemen ed in Ethiopia come Qiushir, la notizia della sua esistenza in questa fetta del mondo è arrivata solo pochi anni fa ed è dovuta per lo più alla salvadoregna leggenda del caffè Aida Battle. Nel bel mezzo di una sessione di cupping a cui stava partecipando venne distratta improvvisamente da un piacevole sentore di Ibisco nell’aria proveniente dall’infuso di cascara. Una volta assaggiata la bevanda cominciò lei stessa a lavorare il frutto del caffè in modo da commercializzare questo prodotto anche nel mondo occidentale. 

Sostenibilità

La parte interessante dell'intero processo è che non solo consente di utilizzare la pianta del caffè in modo creativo, ma è anche rispettosa dell'ambiente. Normalmente le ciliege del caffè sono considerate un sottoprodotto del processo di preparazione del caffè. Ogni anno vengono scartati circa 20 miliardi di chilogrammi di cascara, se smaltita in modo irresponsabile, questa polpa può inquinare i fiumi e far aumentare i livelli di acidità del suolo. Rimuovendo la cascara dai flussi di rifiuti, arrestiamo molti stress ambientali che si verificano all'origine, creando un impatto ambientale attivamente positivo. Ora queste ciliegie vengono riutilizzate per produrre una bevanda unica. Caffè, Tè o entrambi.?

Benefici per la salute

Uno studio pubblicato sulla Cambridge University Press ha dimostrato che gli estratti derivati dal frutto del caffè aumentano il BDNF (fattore neurotrofico derivato dal cervello) in soggetti sani, probabilmente a causa del suo alto contenuto di polifenoli, pensavano che questo fosse un piccolo studio che coinvolgeva 25 soggetti e gli autori notano sono necessari studi clinici più ampi. Una revisione della ricerca sistemica ha dimostrato che il consumo di polifenoli può aumentare la cognizione sia in modo acuto che cronico, sebbene i confronti tra gli studi siano ostacolati da incongruenze metodologiche.  Il frutto del caffè contiene caffeina.  La caffeina ha possibili proprietà neuro-protettive, inclusa una possibile prevenzione o riduzione del tasso di progressione della demenza.I livelli di caffeina nella cascara sono simili a quelli trovati nei tè neri.

Fonte: Wikipedia

Caratteristiche sensoriali

Il cascara è una bevanda unica e affascinante ottenuta dalla scorza del frutto del caffè, spesso chiamato "ciliegia di caffè".

La sua descrizione sensoriale abbraccia una gamma di sapori e profumi distinti, creando un'esperienza sensoriale sorprendente. 

• Aspetto visivo: La bevanda di cascara si presenta con una tonalità che varia dal dorato al rosso ambrato, a seconda della concentrazione e del tempo di infusione, creando una tonalità calda e avvolgente. La sua trasparenza permette di ammirare la luminosità della bevanda
• Aroma : Il profumo della cascara è un'armoniosa fusione di note fruttate e floreali. Emergono sentori di frutti rossi maturi come ciliegie, ribes e uva passa, accompagnati da accenni delicati di fiori freschi e miele
• Gusto: Il sapore della cascara è dolce, ma con una piacevole acidità che lo rende equilibrato. La dolcezza ricorda quella di frutta essiccata o marmellate, con sentori di zucchero di canna o caramello. La bevanda può essere descritta come morbida e setosa, con un retrogusto persistente che invita ad esplorare ulteriormente le sue sfumature
• Corpo: Il corpo della cascara è leggero e rinfrescante, simile a un infuso di erbe, ma con una struttura più complessa. La piacevole sensazione in bocca è morbida e vellutata, creando una piacevole esperienza di sorseggiamento  
• Dolcezza Residua: La dolcezza acidula del cascara persiste piacevolmente in bocca, lasciando una sensazione di naturale delicatezza. Caratteristica questa ben bilanciata e che non risulta essere eccessiva, contribuendo a rendere la bevanda adatta a diversi palati
• Temperatura: La bevanda di cascara può essere gustata sia calda che fredda, offrendo esperienze sensoriali diverse a seconda delle preferenze personali e delle condizioni climatiche

Note finali

Le note finali della bevanda di cascara sono pulite e fresche, senza lasciare alcuna pesantezza in bocca. La sensazione residua è soddisfacente e invita a gustare nuovamente questa bevanda unica.

La consistenza della cascara è leggera e trasparente, con una raffinatezza che si presta bene a varie metodologie di preparazione.

Complessivamente, la bevanda di cascara offre un'esperienza sensoriale che incanta i sensi, invitando ad esplorare i diversi strati di sapori e aromi presenti nella scorza del frutto del caffè.

La sua natura distintiva la rende una scelta intrigante per coloro che desiderano sperimentare nuovi orizzonti nel mondo delle bevande a base di caffè.